Le terme red tape (« ruban rouge ») est un idiome anglais faisant référence à des réglementations ou à une nécessaire conformité à des règles ou normes formelles qui sont considérées comme excessives, rigides ou redondantes. C'est donc une sorte d'image d'une bureaucratie censée entraver ou empêcher l'action ou la prise de décision, engendrant une perte de temps en « paperasserie ».
Le terme est appliqué péjorativement aux gouvernements ou aux entreprises[1].